Пчелиная семья. Средняя пчелиная семья состоит из 50-80 тысяч рабочих пчел, сотни самцов и одной пчелиной матки. При этом в семье будут также яйца, личинки и куколки.

Большую часть улья составляют рабочие пчелы. Рабочие пчелы делятся на пчел-ульев и летающих полевых пчел. Рабочие пчелы могут жить до 40-45 дней весной и осенью, то есть когда в природе обильно пыльца и цветы. Пчелы, вылупившиеся перед осенью и зимой, живут шесть-семь месяцев.

Пчелы-самцы — временные члены семьи. Их единственная задача — оплодотворить больше пчелиных маток. Самцы пчел появляются в середине весны. Рабочие пчелы кормят самцов только во время сбора нектара. Когда сбор нектара закончен, пчел-самцов жестоко выгоняют из улья.

Пчелиная матка — единственная пчелиная самка в улье и мать всех пчел. Хорошая пчелиная матка откладывает до 2000 яиц в день. Здоровье пчелиной семьи зависит от качества пчелиных маток. Пчелиные матки могут жить до пяти лет. Но через два года ее способность откладывать яйца снижается, и больше самцов пчел начинают откладывать яйца, из которых вылупляются. Именно поэтому опытные пчеловоды каждый год меняют пчелиных маток.