Как и для прочих мотомеханизмов, основной характеристикой мотокультиваторов является мощность, характеризующая производительность машины и параметры обработки земли - глубину и ширину культивации. Она колеблется в достаточно широких пределах - от 1 до 8 л.с. и более. В зависимости от мощности вес мотокультиваторов колеблется в пределах от 10 до 100 кг.

Двигатель. Современные мотокультиваторы оснащены, как правило, четырехтактным бензиновым двигателем с воздушным охлаждением. Как известно, четырехтактные двигатели, работающие на чистом бензине, экономичнее и экологичнее двухтактных. Последние используются в основном в старых моделях легких культиваторов. Расход бензина сильно колеблется в зависимости от мощности и характера работы и составляет для легких мотокультиваторов 1-1,5 л/час для тяжелых - 1,6-2,2 л/час.

Трансмиссия. Трансмиссию характеризуют тип сцепления и конструкция редуктора. У односкоростных моделей используется червячная или цепная передачи. Звездочка с цепью или червячный редуктор находятся в герметичном корпусе, заполненным маслом. Выбор между червячной парой и цепной передачей в числе прочих определяется и расположением коленчатого вала двигателя. При его вертикальном положении применяется червячная передача, при горизонтальном - цепная. Если мотокультиватор имеет несколько скоростей, он оснащен коробкой передач, с помощью которой осуществляется переключение скоростей. Наличие коробки передач усложняет конструкцию, но расширяет функциональность мотокультиватора.

В отличие от мотоблоков, мотокультиваторы имеют маленькое число скоростей. Легкие модели, как правило, имеют всего одну переднюю скорость, средние и тяжелые - одну переднюю и одну заднюю или (гораздо реже) две передних и одну заднюю. Последний вариант применяется для тех устройств, которые могут использоваться в режиме тягового усилия - при вспашке, окучивании, перевозке грузов.

Сцепление может быть трех типов - автоматическое центробежное (как на бензопилах), фрикционная муфта или ременная передача с натяжным роликом. Первый тип применяется в основном в легких мотокультиваторах, фрикционная муфта - в тяжелых, ременная передача и фрикционная муфта - в средних моделях.

В таблице ниже приведены сравнительные характеристики трех моделей мотокультиваторов: легкого (Pubert MB 31H) , среднего (MTD T380 M) и тяжелого (Husqvarna CRT-81) класса. Рассматривая технические характеристики мотокультиватора Husqvarna CRT-81, можно обратить внимание на относительно небольшую глубину обработки (18 см). Однако этот параметр говорит, скорее всего, лишь о диаметре фрезы, а не о мощностных характеристиках машины. С другой стороны, большая глубина обработки у среднего по мощности мотокультиватора MTD T380 M (30 см) может свидетельствовать об оснащении машины узкой фрезой большого диаметра.